Un certain 23 décembre...

1843: Sonvilier, un village du vallon de Saint-Imier. Fritz Marchand suit la classe des apprentis horlogers, avec Jules-César Wille, de peu son ainé. Une profonde amitié lie les deux garçons. Un soir de décembre, ils décident de créer une association dont le but sera d'apprendre à ses membres à être vertueux et à s'entraider L'UNION est née, Fritz Marchand a 13 ans !

La foi de la jeunesse

Pourquoi un tel engagement, à cet âge ? C'est que l'Erguel vient de traverser une période agitée: occupations étrangères, incendies, disettes ont affecté ses habitants. La misère et la souffrance des victimes impressionnent les deux adolescents. Ceux-ci ont alors le courage d'affronter un entourage déprimé et de lui donner de nouvelles raisons d'espérer L'homme doit lutter contre ses défauts et puiser en lui les forces nécessaires à son développement.